Teve início na manhã desta quarta-feira, na Basílica de São Pedro, no Vaticano, o velório público do Papa Francisco.

O corpo do Santo Padre foi trasladado da Casa Santa Marta, onde residia, até a Basílica, num momento marcado pela emoção e pelo profundo respeito da comunidade católica e do mundo inteiro.

Desde as primeiras horas do dia, milhares de fiéis começaram a chegar à Praça de São Pedro, formando longas filas para se despedir daquele que, ao longo do seu pontificado, se destacou pela simplicidade, pela defesa dos mais pobres e vulneráveis e pelo incansável apelo à paz, ao diálogo e à fraternidade entre os povos.

Autoridades religiosas, chefes de Estado, representantes de diversas nações e membros de outras confissões cristãs e de outras religiões também se dirigem a Roma para prestar as últimas homenagens ao Papa Francisco, cuja liderança transcendeu fronteiras e tocou corações além dos limites da Igreja Católica.

O velório prosseguirá ao longo dos próximos dias, oferecendo aos fiéis e visitantes a oportunidade de rezar, agradecer e render tributo a um Papa que marcou a história recente da humanidade com sua mensagem de misericórdia, esperança e cuidado com a Casa Comum.