Papa Francisco nasceu como Jorge Mario Bergoglio, no dia 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, Argentina. Filho de imigrantes italianos, cresceu em um lar simples, aprendendo desde cedo o valor do trabalho, da fé e da solidariedade.
Antes de seguir o chamado à vida religiosa, chegou a trabalhar como técnico químico e até como porteiro de boate, experiências que o aproximaram ainda mais da realidade do povo.
Entrou para a Companhia de Jesus aos 21 anos e foi ordenado sacerdote em 1969. Como jesuíta, destacou-se pela humildade, vida austera e dedicação aos mais pobres.
Era conhecido por andar de transporte público, visitar favelas e manter-se próximo das pessoas mais simples. Em 1998, tornou-se arcebispo de Buenos Aires e, mais tarde, foi criado cardeal por São João Paulo II.
Em 13 de março de 2013, o mundo testemunhou um momento histórico: Jorge Mario Bergoglio foi eleito Papa, o primeiro da América Latina, o primeiro jesuíta e o primeiro a escolher o nome Francisco, inspirado em São Francisco de Assis.
O nome já dizia muito sobre a sua missão: uma Igreja pobre para os pobres, próxima, simples, misericordiosa.
Durante seu pontificado, Papa Francisco conquistou corações pela sua maneira direta e terna de falar, pelo sorriso acolhedor e pela coragem de tocar em temas difíceis. Chamou a atenção do mundo com a encíclica Laudato Si’, sobre o cuidado com a casa comum, e com Fratelli Tutti, em que defendeu uma humanidade mais fraterna e solidária.
Reforçou a importância do acolhimento aos migrantes, da escuta dos jovens e da presença da Igreja nas periferias.
Francisco foi, acima de tudo, um pastor. Alguém que se deixou tocar pela dor do outro, que nunca se cansou de pedir: “Rezem por mim”.
Com seus gestos simples, como lavar os pés de prisioneiros ou abraçar os doentes, nos lembrou do rosto humano e compassivo de Jesus.
Papa Francisco faleceu esta manhã de 21 de abril de 2025, aos 88 anos.
Deixa para o mundo o exemplo de uma vida entregue por amor, e para a Igreja, o legado de uma fé viva, comprometida com a justiça, com a misericórdia e com a esperança.