BIOGRAFIA SÃO TIAGO MENOR, APÓSTOLO
Tiago, filho de Alfeu. Provavelmente era chamado de “o menor” por ser de estatura menor ou por ser mais jovem que o outro Tiago. Era também chamado de “o justo”, devido a sua grande piedade. Ele trabalhou nas proximidades de Jerusalém, onde se acredita que tenha sido Bispo.
Ele é o mais controverso e estudado dos apóstolos. Este Tiago seria o mesmo Tiago, da epístola de Tiago, que começa chamando a si próprio de “servo de Deus e do senhor Jesus Cristo”, o que pode indicar que isso era um título oficial da Igreja da época. Tiago usa o tom de quem era bem conhecido na Igreja e acostumado a usar de sua autoridade.
Autoridades bíblicas consideram este Tiago, filho de Alfeu como Tiago “irmão do senhor”, mas entre os estudiosos debate-se a questão da identificação destas duas personagens com o mesmo nome, Tiago filho de Alfeu e Tiago "irmão do Senhor". As tradições evangélicas não nos conservaram narração alguma sobre um nem sobre outro em referência ao período da vida terrena de Jesus. Acham que talvez tenha havido dois com o nome de Tiago, um filho de Alfeu e um dos 12 apóstolos; e o outro o “irmão do senhor”, que provavelmente seria um primo em primeiro grau, do qual à maneira semítica é considerado "irmão".
O nome Tiago, o Menor, é definitivamente referido ao filho de Alfeu por causa da referência em Mc 15,40, onde ele é chamado de Tiago menor, teria sido o primeiro bispo de Jerusalém e um dos pilares da Igreja, o qual São Paulo consultou sobre os evangelhos. Tendo como irmão Mateus, o cobrador de impostos, e sendo filho de Alfeu, Tiago Menor se diferenciava violentamente na sua ideologia política, antes de tornar discípulo de Jesus. Tiago Menor era um zelota revolucionário.
Tiago Menor, apóstolo de Cristo nascido em Nazaré, primo de Jesus e Irmão de Judas Tadeu. Era filho de Alfeu, um irmão de São José, e de Maria Cleófas, prima-irmã de Maria Santíssima. Tiago entra em ação como bispo de Jerusalém, após o martírio de Tiago, o Maior e após o afastamento de Pedro de Jerusalém. Tornou-se um membro altamente respeitado pela recém nascida comunidade cristã em Jerusalém e é considerado o primeiro bispo de Jerusalém, cuja Igreja dirigiu por cerca de vinte anos.
Em nome deste Tiago está particularmente relacionada a Carta que tem o seu nome. No cânone do Novo Testamento ela ocupa o primeiro lugar entre as chamadas "Cartas católicas", isto é, destinadas não a uma só Igreja particular, como Roma, Éfeso, etc., mas a muitas Igrejas. Trata-se de um escrito bastante importante, que insiste muito sobre a necessidade de não reduzir a própria fé a uma mera declaração verbal ou abstracta, mas de expressá-la concretamente em obras de bem.
Entre outras coisas, ele convida-nos à constância nas provas alegremente aceites e à oração confiante para obter de Deus o dom da sabedoria, graças à qual chegamos à compreensão de que os verdadeiros valores da vida não consistem nas riquezas transitórias, mas antes em saber compartilhar as próprias substâncias com os pobres e com os necessitados.
Durante a perseguição dos cristãos na Palestina, segundo o historiador Flávio José, o apóstolo Tiago teria sido condenado por se recusar a denunciar os cristãos, sendo apedrejado até morte. No entanto há outra tradição antiga que sustenta que Tiago foi lançado do pináculo do templo. Apesar de muito ferido ainda pediu perdão pelos seus inimigos que, mesmo assim, lhe agrediram com violência cortando seu corpo em pedaços.
Tiago Menor é Padroeiro da nossa Diocese de Santiago de Cabo Verde desde sua criação em 1533, que era sufragânea da diocese do Funchal da Madeira, que tinha também como patrono Tiago Menor. Por aqui não se sabe bem quais as circunstâncias que levaram a escolha de Tiago Menor, como patrono da diocese. Fala-se do nome da cidade, que era cidade de Santiago e o nome da Ilha de Santiago, onde estaria a Sede da diocese.
Sabe-se que na diocese do Funchal, Tiago Menor foi escolhido para o patrono em circunstâncias decisivas para a vida da Igreja diocesana e tornou-se um sinal de esperança numa história que foi marcada pelos acontecimentos dramáticos, como a peste de 1521 que alastrou toda a cidade e provocou uma grande mortandade. Fazemos memória festiva do apóstolo Tiago Menor em 3 de maio juntamente com São Filipe apóstolo, e desde 2005 também como dia diocesano com maior solenidade.
Roguemos a São Tiago Menor, para que guarde os doentes, proteja os que estão sãos e interceda a Deus por nós, para que escute as nossas tão dolorosas e veementes preces, porque, como ele próprio refere «a oração da fé salvará o doente e o Senhor o restabelecerá» (5,15).
São Tiago Menor, Rogai por nós!
Padre António Martins